Bike Tour along FongShan River

星期天正是出遊的好天氣, Kevin 一大早就吵著要出去騎單車, 當然還是得要求他寫完功課才能照辦囉! 雖然天氣炎熱, 可是中午還不到 12 點, Kevin 就迫不及待將功課完成了, 於是隨便吃了一點號稱輕食的 "蔬菜燒餅" 就往鳳山溪出發了.

為什麼選鳳山溪? 而不是愛河? 我也不知道, 其實我們也是迷迷糊糊地被自然吸引過去. 只記得今年一月中從美國回國時, 拿到了一份鳳山市公所的宣傳品, 上面畫了鳳山市新建的單車步道, 還有點出了鳳山好玩的地點與名產等導覽圖, 加上上次經過中正預校與鳳山溪的交界, 過了橋常見到有人群騎單車往鳳山溪旁優哉地探索, 今天就姑且一試吧! 我們從家中出發, 騎了一陣子便來到了中正預校旁的單車步道, 嗯! 看來頗有私房景點的味道, 就努力往上衝了. 鳳山溪以前是有名的髒與亂, 不過今天走來卻聞不到什麼怪味, 雖然溪水依舊混濁, 沒有愛河壯觀, 但是河道寬闊, 如果好好整治的話, 可是有日本富山砺波市公園的味道. 我們沿著中正預校騎上去, 有一段路綠樹濃蔭, 涼爽地不得了, 只是中間要經過一個約三公尺的落差, 必須要自行牽車, 再往前走便可以看到中崙新橋, 上面除了有楊秋興縣長的署名之外, 還標明了 2008 年 10 月才完工, 邊騎邊想像未來的遠景, 真正感受到高雄縣政府有實實在在地做事, 相信再過幾年我們的鳳山溪就不輸日本砺波市公園了. 下圖就是以前到該市旅遊的照片, 滿心期待鳳山溪可以變成這樣啦! 或者說應該比她漂亮, 因為鳳山溪的河道都還比她寬.


掉過頭往回騎後, 我們跨過了四線道的國泰路, 算是比較不連貫的地方, 也比較危險, 不過由於車子不多, 所以可以輕鬆地穿過, 再往前騎就可以看到河岸右邊重劃區的別墅林立, 優閒氣息頓時洋溢上來, 再穿過中山西路時, 我們發現橋都拓寬了, 兩旁多了很大的人行步道, 只不過又是被攤販佔據, 算是比較美中不足之處, 不過就在我們還來不及回過神用力抱怨時, 就猛然發現前面有兩處令人眼睛為之一亮的古蹟, 原來是清朝時期所見的東便橋與鳳山縣東門, 經過整修後看來煥然一新 (但是請別誤會! 因為仍舊有很濃的古味啦!), 東門口還有一個抽水梆普 (水拹子), Kevin 很少看到此物, 調皮地打起水來, 我還跟他示範如何將水由下方出口轉成由上方接水管的出口出水, Kevin 看得目瞪口呆, 彷彿未到過鄉下的都市宅男, 滿有趣的! 藉由僅容單車出入的小徑串聯, 與充滿古意而且錯落有緻的階梯相互呼應, 當地的古蹟與現代的民宅景觀竟然融合得完美無比, 住在這裡的人每天都會有彷彿穿梭於多拉耶夢時空轉換門的感覺一般, 太令人感動了, 真應該給幕後參與規劃的英雄們大力拍手鼓掌.








前方續行可以到鳳山市的打鐵街, 應該是很有特色, 甚至於可以直通到鳳山市國父紀念館, 只可惜還在施工, 於是我們再順著鳳山溪的另一邊河岸往回騎, 看到了清朝時所搭建的訓風砲臺, 建築原料有大量的珊瑚礁與咕咾石, 目前看來還屹立不搖, 要不是因為現代化的建設破壞了整個城牆, 說不定現在還可以完整看到整個鳳山縣治的輪廓, 只可惜我們只能透過旁邊的解說圖想像一百年前的鳳山縣府. 不過 Anyway, 現在縣政府與鳳山市政府終於用心規劃了此一單車路線, 令人滿心期待, 雖然現在還不盡如人意, 但是相信再過幾年我們就會有美麗的風光伴隨我們單車遊了. 當天匆忙出門, 忘了帶相機了, 所以無法提供鳳山溪畔的照片, 不過網路上已經有人捷足先登刊登了很多美麗的照片了, http://www.wretch.cc/blog/radman/11443479

有空歡迎到鳳山溪畔來個親子單車之旅吧! (2009/7/8 補上前天所照的照片)

SSME Forum at NTHU and Experience Sharing for My Texas Journey

昨天到國立清華大學參加服務科學論壇, 由於去年獲得溫世仁文教基金會的服務科學新苗獎, 贊助我到德州的部份經費, 所以我有義務到會場分享我在德州的經驗. 會議一大早就開始了, 我算了算時間, 就算搭乘高鐵, 加上接駁與走路到台積館的時間都很難及時趕到. 於是我就前一天晚上搭高鐵北上, 找個飯店住一晚, 以便從容與會.
晚上吃完飯後在高鐵左營站搭上了 7:18 分的高鐵列車, 我隨意買了自由座就上車, 由於上車時已經接近開車時間, 所以服務人員請我在第 4 車先上車, 然後再走到第 9~11 的自由座列車. 沒想到我從第 4 車一路走向第 9 車的過程中, 每個車廂不是只有一, 兩個乘客, 就是整個車廂空無一人, 商務艙更是完全無人的狀態, 我選擇了第 10 車廂坐下後, 整個車廂就我一個乘客, 感覺這班車好像是我的專車, 完全被我包下來了, 不過此刻的心情實在快樂不起來, 因為我回國後第一次搭高鐵就親身目睹此一情景, 著實令我震驚不已, 天啊! 景氣果真是衰到不行啊!? 到了竹北站下車時, 也發現附近的房屋銷售中心大多呈現關閉的狀態, 雖然當時已經接近晚上 21:00 了, 不過真的也感受到不景氣的絲絲寒意迎面襲來.

隔天一早我前往會場時, 剛好清華大學有校內巡迴公車開過來, 我匆忙上車, 還好順利在論壇開始前到達, 會議中中正大學的王教授分享了英國的 SSME 學習經驗, 元智大學的任教授則暢談美東的研修歷程, 還有逢甲大學的侯教授則是將來回新加坡十多趟, 引進計程車與 GPS 結合後的計程車服務革新做了完整的闡述, 我則是將德州的逃難經驗與服務科學的基本精神予以連結, 主辦單位並請到了 IBM San Jose 的服務主管 Dr. Maglio 進行演說, 會場上大家聽得津津有味, 每個講者的風趣與幽默也讓會場上不時傳來陣陣的爽朗笑聲, 真是一場相當成功的知識饗宴. 活動網頁請連結 http://www.iss.nthu.edu.tw/blog/index.php?PID=37&Sn=53

會後也與許多以前元智的老同事見了面 (像管理學院陳院長與國企系曾主任), 我更發現產業界也有多人來加入論壇陣容, 更讓我巧遇十多年沒見的楊學長 (目前是資策會主管), 還有台積電與日月光的服務部門主管也都熱情參與, 好不熱鬧.
中午過後, 我還跟元智的任教授前往交大分別找兩人以前的恩師聊天, 一聊就不知不覺過了三個小時, 不過又能再次領略了恩師的人生哲學, 實在是收獲頗豐.


晚上我們並參與了主辦單位所舉辦的晚宴, 與清華科技管理學院史院長, 以及溫世仁文教基金會鍾顧問, 清華服務科學研究所林所長, 魏教授, 林教授, 以及清華大學的副研發長簡教授, IBM San Jose 研究中心的 Dr. Maglio 等人在餐廳餐敘, 見識到了史院長豐富的人生閱歷與大師的幽默風範, 真是勝讀十年書啊! 只是晚上再度搭高鐵回高雄時, 已經累得快不省人事了, 不過回程時看到高鐵卻沒有像昨天北上時的悽涼景色, 也讓我對景氣的回春還能存有一絲的希望, 至少今晚可以安心睡一下覺了.

Senior High School Class Reunion

前幾天利用假日回到故鄉參加高中同學會, 跟許久未見面的老同學再回到八卦山上的土雞城敘餐, 推算起來有些同學都已經快 25 年沒見面了, 雖然有人發福了, 有人頭髮白了, 但是都還能感受到當年一起在樹蔭底下與大學聯考奮戰的那股英氣, 當然後來大家也都順利在狹窄的大學之門中找到自己的發展方向, 我還將當時的畢業紀念冊帶過去讓大家回顧一下年少時的輕狂歲月, 大家把酒言歡, 好不愉快!
閒聊中, 大家也交換了名片, 才知道同學們個個成就非凡, 有當法官已經二十幾年的 (都快可以退休了, 真令人羨慕!), 從工程師中途轉換跑道, 搖身一變考上檢察官的, 有銀行的分行經理, 自行創業的大老闆, 電子新貴, 大學教授, ..., 洋洋灑灑令大家驚呼不已, 看來我們這些鄉下孩子還真是爭氣, 雖然大多不具備留學放洋的經驗, 但多數人也都已經擔任國內的要職, 除了在該領域舉足輕重之外, 甚至有些同學還算具有 "喊水都會結凍" 的能耐. 看來只要努力, 鄉下小孩也會出頭天的, 這就是臺灣的水牛精神啦!

Finally Pay Off All The Money

多虧 Maggie 的幫忙, 將最後一個月的電費付了, 今天半夜透過 Skype 打電話到 Ygnition 網路公司, 也順利使用信用卡將剩下的 $88 網路費用付清了! whoopee! 總算無債一身輕了! 就剩下將美國的帳戶存款轉回臺灣來拼經濟之後, 關掉帳戶的動作了! 根留台灣的感覺真好!

Unable to pay the money for my last month usage of Electricity power and Cable TV

今天想將最後一個月在美國的電費與網路費用透過信用卡付帳, 卻發現網站會問我的 Driver's License 號碼, 當初是用 Maggie 的名字申請電力的, 所以要填的是她的號碼, 還好後來解決了, 但是卻又遇上我的支付期限已經過了, 目前該網站已經無法讓我付帳了, 真是的! 要罰款就直接算出來, 我付就是了嘛! 結果現在是: 有錢想付都還無法如願, 讓我無所適從. 另一個 Cable TV 的網站也進不了了, 真是矛盾, 難道說我要求終止服務之後, 過不到一個月就 "馬上" 將網路帳戶關閉了嗎? 我人都回到臺灣了, 那怎麼付帳才好啊! 聽 Big Frank 說過如果不付清的話, 這些公司會將我的資料送到美國的信用登錄組織, 會影響我未來的信用資料, 很不值得. 看來還要想辦法請人幫忙了, 傷腦筋!

美國人做任何事所仰賴的就是個人的 Credit, 所以每個人都很愛惜羽毛, 不輕易將自己的 Credit 降級, 因此詐欺之事在美國的發生比率比臺灣少很多.
想知道個人的 Credit 目前是多少嗎? 可以參考以下網址,
這些都是我在美國的銀行帳戶提供的 Credit-Reporting Bureaus,
應該還算可靠 (不過先聲明: 僅供參考, 本人對這些網站不負任何責任! 特此聲明! 有問題請別找我):

http://www.equifax.com (1-800-525-6285)
http://www.experian.com (1-888-397-3742)
http://www.transunion.com (1-800-680-7289)

提供大家參考, 有興趣者可以上去拜訪看看, 可以算出自己目前的 Credit 為何?

Be Careful ! Your Credit Card Number May have been Duplicated Overseas.

昨天收到信用卡公司打來的電話, 告知我的信用卡可能在國外遭到側錄, 因此請我剪斷舊卡並丟棄, 他們會再發給我不同卡號的新卡, 我一開始還以為是詐騙集團打來的, 有點無法相信. 不過經過對方解釋, 我才想到: 過去半年來我的旅遊足跡歷經了韓國, 中國大連, 北歐四國, 與美國各地, 尤其在美國更是待了半年, 很多時候不刷卡無法完成繳費動作, 像租 Cable TV, 電腦網路, 租車, 醫療保險, 付電費等, 無處不刷, 而且都在網路上進行, 看來被側錄的機率的確很高. 後來換我再撥電話給信用卡公司的服務人員才確信真的不是詐騙, 讓我開始對人性有點失望了, 雖然目前尚未看到被盜刷的情形, 但是也讓我心中的壓力增加不少, 不過也多虧了以前的碩專學生寄來 "聖嚴法師留給我們的「面對它, 接受它, 處理它, 放下它」" 文章與我分享, 讓我才慢慢學會「面對它, 接受它, 處理它, 放下它」的觀念! 好文章要與大家分享, 我想聖嚴法師雖然剛剛圓寂不久, 但是他留給人的價值觀與人生信條, 應該是永遠會持續帶領普羅大眾邁向更光明的前程.
-----------------------------------------
以下轉貼: 聖嚴法師留給我們的「面對它, 接受它, 處理它, 放下它」(如有侵權煩請告知!)
-----------------------------------------
人生都會遇到各種困境，我在十三歲時出家，但國民黨自大陸撤退時，我卻還俗從軍，為什麼呢？因為我覺得中共信仰唯物論，在中共統治下，宗教是沒有任何空間的，如果留在大陸，我一定會被迫還俗，再也沒有接觸佛教的機會；如果暫時還俗，跟隨國民黨軍隊來台灣，我知道，有一天一定可以再回到佛教的懷抱，因此，我還俗時，心裡很踏實。在軍中遇到各種困境，我都以出家人的修持去面對它。雖然我是入世當一個軍人，但我是以出世的心態處世，在軍中我都不掩飾我是出家人，與大家相處也很融洽。

我在日本留學寫博士論文時，剛好遇到日本要與台灣斷交的變局，由於中華民國的護照將得不到日本承認，當時的留學生都惶惶不安，放下學業到處打聽各種消息，小道消息越多，人心反而更慌亂。

火還沒燒到你，不要怕，燒到了，再避火還來得及！

在混亂中，我反而安安穩穩的準備我的論文，上圖書館查資料。我的想法很簡單，等到要將我強迫遣返時，我就走人，否則我還是做我應做的事，心不亂才能做事，我就向同學說：「火還沒燒到你，不要怕，燒到了，再避火還來得及！」但是大家都聽不進去。亂了近半年，局勢明朗了，台灣同學的學業沒有任何進展，但是我的博士論文卻已完成了大半。

從軍十年後，我在三十歲時退伍，再度重新出家。當時台灣的出家僧人大都替人唸經、超渡亡靈，這樣做僅能餬口，沒有未來性。因此我選擇往高雄山中去閉關修行，當時根本沒有錢買生活用品，沒有牙膏、牙刷，就用樹枝刷牙；沒有洗衣粉，就將樹枝燒成灰，一樣具有洗衣的功效；沒有吃的，就吃野菜一樣可以度日。當時的心靈反而很豐富、很安頓，我就這樣在山中修行了六年，當地人都把我當怪物，我卻過得很快樂。

當物質的條件越差時，精神的層次反而可以超越環境向上提升。人不應該總是往物質方面想，只想吃好的、住好的、用好的，重要的是應該想想你生命的目標在哪裡。

現在大家人心惶惶，是因為沒有目標，一九六九年我到日本時，身上只有一張去程的機票，回程的機票在哪裡都不知道，我有信心且很安頓的原因是，我有一個學習的使命，我知道我一定能夠完成它。現代的人沒有目標，人生沒有任務，只要有一點風吹草動就挫折不安，人應該檢視自己的使命，錢多錢少不是大問題。

成功可以分為三種，一是金錢上的成功，二是權勢上的成功，第三是人格的成功，前面二者皆是虛幻的，台灣企業家都很有自信，認為能賺大錢都是憑自己的能力及努力得到的，其實能夠賺錢，有三分之二是靠大環境的，三分之一才是靠自己，錢就像水一樣，如果不下雨，台灣會有水嗎？

權勢更是虛幻，現在政局變動快速，有人前一天還是院長、部長，睡一覺起來就不是了，像是一場泡影，一生工於計算，但卻從來沒有算到自己的遭遇。

因此人格的成長才是個人真正的資產，個人的存在對社會有貢獻，對世界有好的影響，才是一個人的成功。一般人都汲汲營營於前面二者，很少去重視第三者，如果一般人開始重視第三者，對於一時的起落、得失都不會放在心上。

經濟的變化就如季節的變化，自有一定的調整規律。

台灣人現在的問題，在於想要過更好的物質生活，開習慣了賓士、凱迪拉克，要他回去騎機車，是寧願死也不願過以前的苦日子。其實，台灣人應該想一想，從騎腳踏車、機車到開轎車，最後開名車，這期間只有十幾二十年的時間，以前可以那樣過活，現在為何不可以？

從貧賤到富貴，人心是最感到快樂的，但是從富貴降到貧賤，人心就往往無法適應。紅樓夢描寫富貴世家，家道中落的過程，書中的人物是痛苦。面對經濟的衰退，台灣現在就像是紅樓夢的縮影，但是台灣現在的經濟並非一蹶不振，只是成長慢下來而已。

花無百日紅，台灣的成長不可能永無止境。天天晴天，草木都要枯死，經濟的變化就如季節的變化，自有一定的調整規律，人們應該學習調整自己面對它。經濟不好，就節省一點，節制一點物質的欲望，現在人的痛苦就是想要的太多，實際需要的並不多。

我到過德國弘法，發現一個有趣的現象：台灣人辛苦賺錢，只想要買一輛德國製造的車子，但是，德國人反而放棄汽車，改騎腳踏車上街。不景氣的時候，台灣是否能夠重新騎上「鐵馬」，節省資源，保護環境？

現在很多人對未來惶惑不安，我認為，把握當下很重要，再怎麼擔憂未來也沒有用，最重要是腳踏實地。人們應該肯定、接受事實。什麼是事實？無常、變化就是事實，不只環境的變化是無常的，就連我們自身也是無常的，例如健康；面對、接受無常，就能對內外的變化有所準備。

因此我常說，面對生活「要有最好的準備，最壞的打算」，無常是生命的變數，無法加以控制，只有做好心理準備才能在心理上有較好的適應，接受任何的打擊。

日前，我到花蓮縣萬榮鄉的見晴村慰問桃芝颱風災民，這個村莊受到桃芝颱風重創，全村遭到土石流覆蓋，但是全村沒有一個人傷亡，為什麼？因為過去見晴村早已遭遇幾次較不嚴重的風災，因此對桃芝已有準備。當村長發現當晚情勢不對時，立即命令全村撤離，因此，才能將傷亡降到最低。外界赴見晴村慰問，看到村民並沒有太多的悲傷，因為他們保全了生命。

所以，面對變局，首先就是不要自亂陣腳，堅持走自己應走的路。收入少一點就少花一點，房子換小一點，車子不要開了，調整一下就能適應，只要觀念稍微調整一下，日子一樣可以過下去。

以前有位房地產大老闆，有一次遭逢不景氣，周轉不過來，結果連自己住的房子都被查封。有一位朋友看他可憐，就借一間屋頂上加蓋的鐵皮屋給他住，一家五口就擠在這小屋中，一天只有兩把麵條度日，小孩子還是照常上學，只是便當只有麵條而已，夏天熱得受不了，白天就到公園納涼，晚上再回去睡覺。

如此過了一年，這位大老闆終於東山再起。如果這個老闆當初想不開，有了輕生的念頭，這一家人現在還有快樂的日子嗎？因此，「活著」比「什麼都沒有」重要，只有活著才有希望，只要有最低限度的物質維生，人就可以活下去。
--------------------------------------------------

我們會珍惜這些人生智慧的, 感謝您, 敬愛的聖嚴法師!

Costco Taiwan vs. Costco USA

自從美國回台灣之後, 就忙著恢復往日的生活作息, 加上農曆春節南來北往的, 實在快累掛了, 直到現在家裡都還是亂成一團, 只好趕緊將用不著的東西一一往回收桶扔, 並買幾個櫃子回來好好收納一番, 不過從 B&Q 或 Ikea 買回來的櫃子都必須自行組裝, 實在是拼得我們頭昏眼花的, 看來自行組裝應該是年輕人的專利了, 我們這把老骨頭應該是到傢俱店買現成的櫃子較實在. 不過, 在整理家裡的整個過程中, Annie 忽然提議想到要去辦一張 Costco 的會員卡, 因為這張會員卡聽說全世界的 Costco 店都可以通用. 最重要的是: 我們透過 Big Frank 的關係在美國的 Costco 店逛過, 比起外面的商店來說, 東西真的便宜很多, 最重要的是: 可以買到美國著名的維他命 "善存" (美國製造的, 跟臺灣賣的不一樣). 在美國像這種會員制的賣場還有 Sam's Club, 通常是與 Wal*Mart 分占同一個場地的兩端, 真的是物美價廉, 令人百逛不厭.

想到十年前我們也辦過這樣的會員卡, 高雄的 Costco 還是全台第一家分店喔, 聽說早期的台灣區總經理還是在美國長大的前籃球名將張嗣漢先生, 只不過那時候家裡只有我們兩個大人 (Kevin 還屬於喝牛奶的年紀), Costco 賣的東西又屬於過量, 於是我們後來就停止續約了.

此次的美國德州之行, 又勾起了我們採買美式食品的回憶, 不但想買 "美國善存", 也想看看好吃又便宜的 Blue Bell 冰淇淋, 於是全家再度前往位於高雄市中華五路的好市多賣場, 到了那裡實在是人潮洶湧, 看來生意是越來越好了, 我們用消費券辦了會員卡還可以ㄠ到兩百元抵用券, 看來真不錯. 進到了賣場, 雖然擺設仍然與十年前相差不多, 但是我們眼尖地發現我們在美國吃的 "錦" 優質米這裡也賣, 還有一些在美國可以看到的韓國泡麵, 以及日清泡麵, 這些應該是以前沒有注意到的產品, 以後可以來這裡輕鬆採買了, 只是我們找了又找, 似乎看不到美國知名的 Blue Bell 冰淇淋, 而且賣場所賣的 "善存" 也是臺灣版的, 真正與美國同步的產品大多是好市多自有品牌 Kirkland 的產品而已, 實在有點給他失望的啦! 我們在美國吃早餐時, 常用來搭配牛奶的格格脆麥片, Granola 等產品選擇似乎也沒有美國分店來得多, 真希望好市多高層若能看到此文章, 後續能真正引進與美國好市多完全同步的產品, 想必可以真正讓臺灣人感受到什麼叫做 "美式會員制大賣場", 並吸引更多人前來採購才對.