今天參觀 Hershey's 巧克力工廠、康寧玻璃中心以及尼加拉瀑布 (Niagara Fall)。這個巧克力工廠裡的布置還真的和電影「巧克力工廠」有點像,
聽說當地整個城鎮都是 Hershey 巧克力公司所蓋, 還有渡假中心, 高爾夫球場, 小朋友樂園等可以玩上好幾天, 所以也是當地美國人的一個渡假聖地。參觀巧克力工廠不用門票, 還有小火車可以坐, 不過最後會被導引到販賣巧克力以及 Shopping 的地方, 這時候大家就會猛掏錢消費了, 老美的做生意手法很高明, 因為我們下車前車上的 Overhead compartment 是空的, 參觀完後馬上就變成滿載了, 尤其中國來的遊客最豪邁, 出手就是十大袋巧克力 (不是小袋子喔! 是像家樂福所提供的那麼大的購物袋, 絕不是吹牛的!), 外加紀念品, 消費能力真是驚人, 我只買了兩包以便路上吃可以補充熱量, 共花了 $10, 這是為了因應天氣太冷的緣故, 應該不算敗家吧?!
我們在美國看報導聽說: 整個中國的 70% 財富目前掌握在 0.4% 的人手中, 不曉得數據正確否? 如果是的話, 那我想這些出手的豪客應該就屬於那 0.4% 的 "好野人" (臺語) 吧?! 當然我也替那剩下來的 99.6% 感到可憐, 因為他們只能分那剩下的 30%, 這樣的貧富差距還真是驚人呀!
Nov. 26, 2008
兩天後參觀完在美國裡的尼加拉瀑布夜景之後，我們的團拆成兩組，一組跟隨原來的導遊，越過美國往加拿大繼續他們的旅程。剩下的一組(包含我們)就換成20人的小巴，加上一個新導遊，往東朝著波士頓前進, 又是 600 英哩的長程拉車, 一早 6 點多出門, 到 Boston 的 Jin 餐廳已經快晚上 9:00 了。這個旅行社經營的手法，真是讓人佩服得五體投地！記得前年要去奧地利前，在台灣找旅行社時就遇到過人數不足無法成行的case。難怪當初我們詢問這家是否能如期出團時，他給我們的答案是一定的，原來他是用併團的方式操作，能併時就併，不能併時再分，這樣不但不會跑掉客人，還可以省下不少成本呢！
今天的活動是在早上觀賞尼加拉瀑布、看瀑布 I-MAX 電影 (不值得一看, 因為不是立體電影, 還要票價 $12, 而且我居然在臺灣就看過了, 是 Kevin 在小二時報名國語日報社暑期活動時送的 DVD 其中的一片, 你說氣不氣人, 還不如到台北內湖美麗華看八公尺高的 I-Max 立體電影), 以及到晚上到波士頓最大的 Jin 中式餐廳享用龍蝦大餐。我們都覺得在美國國境看此一世界上流水量最大的瀑布, 說實在的, 沒什麼看頭, 因為角度的關係實在與來之前的想像實在相差太多了, 奉勸大家以後要來千萬記得加簽一個加拿大簽證, 因為再走一小段路過去就是加拿大多倫多 (Toronto) 了, 那邊高樓林立, 燈火通明, 可以完整看到整個 Niagara Fall, 聽說就像是一幅美麗的畫一般, 加上站在美國國境看過去都是遊樂設施, Casino, 飯店, 旋轉餐廳等, 包準看了就會想過去, 反觀美國這邊有點蕭條的感覺, 雖然也有飯店與 Casion, 但是對比真的很大, 還有附近大多是重工業的工廠, 以前聽說還是高污染的工廠, 因為污染水源後來被政府慢慢關閉了一些, 所以我個人是覺得不太值得拉這麼遠的車來這裡, 加上氣溫很低, 我們來時已經降到約 -4 度C 了, 瀑布的水氣再加進來, 衣服鞋子都濕了, 包準每個人都冷得哇哇叫! 加上路面結冰常常有人摔倒, 所以要很小心走路, 我想這大概是會令人印象深刻的唯一一點吧! 因為此時根本沒有老美來此旅遊, 只有亞洲的客人來這邊裝傻, 奉勸想來看此美景的人千萬要選夏季時刻, 冬天不適合的啦!
最近看網路報導, 聽說臺灣也想在澎湖學美國人開賭場賺錢, 我看到後實在很失望, 個人也極力反對, 因為在Niagara Fall, 我們晚餐找不到地方吃飯, 導遊只好帶我們進 Casino 找吃的, 結果裡面煙味瀰漫, 空氣極差, 氣氛看起來很詭異, 我們連個正常吃飯的地方都找不到, 只找到難吃的 Pizza, 所以只叫了一個小 pizza, 結果連服務生都虧我們三個人怎麼分那個小 Pizza 啊! 其實, 我們只想趕緊逃離, 所以當然只點最小的. 所以, 這樣糟糕的環境實在不適合去污染澎湖的美麗風光的啦!
Nov. 27, 2008
我們的行程裡波士頓只有一天，而這一組其他團員都是波士頓兩天，所以只跟了第二個導遊一天，吃過波士頓龍蝦大餐後，他就在第四天的早上，把我們三個人交給了第三個導遊。這個導遊的遊覽車是台大巴士, 而且比較新，團員有45個，我們想流浪應該就此結束了吧！？錯！第三個導遊帶大家進行遊船行程結束之後, 除了參觀完哈佛大學 (Harvard University)、麻省理工學院 (MIT) 以外，傍晚就開始把同車的團員分送到不同的機場 (John F. Kennedy (JFK), La Guardia, Newark 機場)。當團員越來越少時，我們就在想最後會不會只剩下我們三個？沒錯，導遊最後把我們三人送到紐瓦克 (Newark) 機場附近的 Sheraton 旅館，說明天早上 7:15 會有人來接我們，他就下班了，留下我們三個搞不清楚狀況的傻子。
次日真的有人來接我們，有位 50 來歲的華人開著 12 人坐的箱型車來，問我們是不是參加紐約一日遊的？(哇哩勒!什麼時候我們從 "美東豪華五日遊" 變成 "紐約市區一日遊" 了？) 我們上了他的車後，他就把我們載到紐約曼哈頓區的唐人街，叫我們自己逛一逛, 8:30 會再來接我們。我們趁這個時候找了一家有賣包子, 饅頭與三明治的華人早餐店吃了早餐, 感覺好像有快半年沒有在這種早餐店中吃早餐了, 不過也看到了紐約市的特色之一, 那就是到處都是 "塗鴉" (graffiti), 牆上, 貨車上, Every where! 有些塗得實在不怎麼樣, 因此使得街道看起來都有點髒髒舊舊的, 跟現代化的世界級大都市似乎有點不太搭調, 不過這是我個人的感覺啦! 因為還是有人很欣賞這種藝術, 因為聽說連 LV 都曾出品過以塗鴉為圖案的手提包與相關產品. 對了，忘了跟大家報告了: 這幾天我們住的旅館都很不錯 (不是 Marriot, Hyatt 就是 Sheraton)，但是都不含早餐, 網路也要收 $9.95 超離譜的 (對住慣台灣的我們來說)。當我們 8:30 再次見到司機時，哇塞！他已經拉滿了一車的客人了。我們上了車後，只見他一邊開車，一邊拿起麥克風，先是中文再來英文，搖身一變成了導遊！接下來的觀光像是趕場作秀一樣，因為紐約市區不好停車，所以他在定點放下我們照照相，然後15分鐘後再繞過來接我們。這時，我們心裡煩惱的是傍晚他會不會開車送我們回費城？後來，他說他會買巴士票讓我們坐車回去(車程約2小時)，我們才稍微放心。
在紐約先到華爾街參觀, 這個引發世界金融風暴的暴風中心看起來的確有點蕭條, 雖然高樓林立, 街道狹窄, 但是沒什麼人氣, 不過遊客還不少, 每個人都在找那一頭著名的金牛, 導遊要我們不要找, 因為他會再用車載我們過去, 那裡人氣就很足了, 我們照照相就去坐紐約港遊船前往自由女神島參觀, 不過很遺憾的是我們的船居然沒有讓我們下到自由女神所在的島, 只是繞一圈給我們欣賞欣賞自由女神而已, 有點掃興. 後來司機又將我們載往聯合國大廈了, 當然進入前免不了又是一番的安全檢查了, 我們看到很多人都在從聯合國寄名信片給自己當作紀念, Annie 建議我也買幾張來寄, 於是我進去買了四套聯合國的郵票, 不過導遊跟我說聯合國的郵票在美國不能用, 只能在那個聯合國大廈內使用, 我就想到臺灣到現在都還被聯合國 (United Nation) 拒於門外, 想想算了! 我們應該像美國一樣不承認聯合國的東西才對, 所以就在導遊規定的時間一到, 便坐車離開, 前往曾經是世界第一高樓的帝國大廈 (Empire State Building), 當然又是一頓安檢伺候, 而且還要排大約一個多小時的隊, 簡直快瘋了, 不過雖然後悔進來了, 但是還是硬著頭皮上到 86 層, 看看紐約市曼哈頓區的景色, 上到那裡之後當然又是人山人海了, 而下來後排廁所又是快要半個小時, 我的天啊! 我們腿都軟了, 所以奉勸各位以後如果要來參觀帝國大廈, 可能要仔細考慮考慮, 因為門票每人都還要 $20 以上.
由於許多的不確定，加上這五天的自費行程（是每一項都要參加、繳錢）已經花掉不少錢，所以我們決定不參加最後一個自費行程--蠟像館，提早到下午 3:00 離開紐約。當我們登上巴士時，我們簡直傻眼了，滿車的黑人和勞工階級的華人，這是什麼巴士啊？我前方的黑人四歲小女孩還一路想搶 Kevin 的零食吃, 並頤指氣使地叫 Kevin 一會兒起立, 一會兒坐下, 還質問 Kevin 為什麼沒留巧克力給她吃, 我們都快被他弄瘋了, 真是令人噴飯.
其實這不是政府辦的公車，有點像台灣十幾年前的野雞車，但車況比台灣的野雞車還差，沒有窗簾，感覺起來有點破破爛爛的，收票的人又有點像是台灣早期的街上小混混，這是華人經營的私人巴士? 停靠站是各地區的唐人街 (中國城)。所以我們在這裡看到了另一類華人辛苦的生活方式了。我想以台灣目前的 Aloha, 和欣等長程巴士的豪華程度，絕對會讓只坐過此種巴士的乘客目瞪口呆的, 不過話又說回來, 這種巴士的票價從紐約到費城約兩個小時車程要價 $12 應該也是很大眾化。
所幸，我們終於在傍晚五點多安然的抵達費城並住回第一天的 Holiday Inn Hotel。第二天上午 11:40 也順利地再次坐上 Embraer 170/175 機型飛機回到Sugar Land，雖然不是台灣的家，但是回到這裡，至少心裡踏實多了！總計五天的旅遊過程中, 共換了四位導遊以及四位司機, 三個人連來回機票, 團費, 小費, 自費行程, 計程車費, Holiday Inn 飯店住宿費與日常的花費, 三個人七天六夜花了將近美金 $3000 元, 比我原本預估的 $2200 超出甚多, 因為出遊飯店沒附早餐, 午晚餐要自行解決, 而在美國外食是非常昂貴的, 有的還要加小費, 這幾天實在是花錢如流水, 所以接下來又要節衣縮食吃臺灣籍日本人所創辦的日清 (Nissin) 泡麵了, 因為這種泡麵在美國又便宜又好吃, 值得推薦, 只不過不曉得剩下的盤纏能不能讓我們在農曆過年前 (Jan. 16, 2009) 撐回台灣. 此趟旅程總計拉車距離也超過 2500 Miles, 平均一天是 500Miles (沒多遠啦! 大概每天都是從高雄-台北來回而已, 但是要記住, 是 "每天"), 所以每次到飯店時幾乎都是晚上 10 點了, 一早卻 6 點多就得出發 (所以 5 點就 Morning Call), 當然是越玩越累. 回到家時, 我們全家都大喊: Oh My God! What an incredible and unforgetable experience!
